Депутаты Государственной Думы отклонили проект закона, который был подготовлен представителями партии «Новые люди», предлагающий разрешить представителям женского пола трудиться по специальностям, предполагающим работу с подъемом различного рода тяжелых предметов. Авторы соответствующей законодательной инициативы предложили отменить статью No253 ТК, которая запрещает вышеуказанные типы работ для женщин. Также было выдвинуто предложение о признании ряда приказов Министерства Труда Российской Федерации утратившими нормативную силу.
В записке, которая прикладывалась к проекту закона, авторы указали, что вследствие вышеуказанных ограничений женщинам, зачастую, приходится работать в тех сферах, где уровень оплаты труда заведомо меньше, чем на типично «мужских» видах работы, определенных, к тому же, и на законодательном уровне. В Конституции Российской Федерации при этом оба пола имеют одинаковые права, поэтому депутаты, предложившие законопроект, считают такую ситуацию дискриминацией.
Один из главных инициаторов изменения закона, депутат С.Авксентьева, также выдвигает такой аргумент — вне зависимости от фактического запрета тяжелого в физическом плане труда женщины нередко трудоустроены на должностях со значительно меньшим уровнем оплаты труда, чем у мужчин. К примеру, речь о санитарках и медицинских сестрах. Закон в Государственной Думе не получил поддержки, поскольку представители ФНПР заявили, что равенство женского и мужского пола, закрепленное в Конституции РФ важно соблюдать, в первую очередь, с учетом важнейшей женской роли относительно продолжения человеческого рода. В Правительстве были солидарны с негативной оценкой законопроекта. Как высказался Д.Григоренко, вице-премьер Правительства РФ, ограничение тяжелого женского труда не относится к дискриминации, поскольку такое ограничение связано с государственной обязанностью обеспечивать соцзащиту семьи и материнства.
Один из основных доводов, который противники законопроекта приводят в Государственной Думе — фактическая отмена вышеуказанной статьи ТК РФ приведет к появлению вакуума в регулировании права в сфере охраны женского здоровья при выполнении рабочих обязанностей. Это способно стимулировать отрицательные последствия как для отдельных женщин, так и для демографической обстановки внутри государства.
В настоящий момеет в РФ действует Приказ Министерства труда № 512 Н, в котором установлен единый перечень опасных и вредных производств, где ограничена возможность трудоустройства и работы женщин. К ним относится на данный момент 21 вид производственной деятельности (скважинное бурение, горные и подземные работы, обработка металлов и металлургическая сфера, производство, связанное с химической промышленностью). В новой редакции вышеуказанного приказа, утвержденной два года назад, более ста профессий не подходят для женского труда — среди них: сталевар, канавщик, дробильщик, обрубщик, работник котельных установок.